Un oiseau d’élevage, mâle ou femelle, doit être bien en chair quand on le prend en mains, et en le portant à proximité de l’oreille, on peut constater si, dans la respiration, on entend un léger bruit. Dans ces cas, le sujet ne convient pas à l’élevage car il souffre soit des poumons, soit d’une inflammation de la gorge. Des oiseaux maigres couvent généralement tard en saison.

Des vieux mâles accouplés avec des femelles produisent, de l’avis général, beaucoup de femelles. Des femelles âgées et de jeunes mâles donnent au contraire de nombreux sujets du sexe masculin.

Un mâle peut être entouré de deux femelles, parfois même de trois. Beaucoup d’éleveurs rejettent la polygamie et ne donnent au mâle qu’une femelle. Ils trouvent contraire à la nature de mettre plusieurs femelles avec un mâle dans une cage d’élevage parce que, disent-ils, chez un oiseau à l’état sauvage on ne trouve pas de semblables arrangements.Il y a d’ailleurs, en liberté, plus de mâles que de femelles, ce qui exclut la constitution des «harems».

Le désir d’apparier est assez prononcé chez la femelle même si on la tient séparée du mâle. On peut facilement se passer du mâle quand il s’agit de nourrir les jeunes.

Amateurs, ne donnez pas à vos oiseaux des perchoirs trop minces et ronds. Ils doivent de préférence être carrés (1,5 cm de largeur avec angles arrondis). L’oiseau est ainsi à même de bien se tenir et de se diriger plus aisément.

Des femelles pondent depuis deux jusqu’à six ou sept oeufs, mais la moyenne varie de trois à cinq. Le dernier oeuf pondu est généralement de couleur soutenue.

Les jeunes femelles pondent plus d’oeufs que les vieilles. Après cinq jours d'incubation, on peut déjà remarquer si un oeuf est fertile ou non. Les oeufs couvés deviennent plus foncés.

Quand la femelle nourrit bien les jeunes pendant les premiers jours d’élevage, l’espoir est déjà à moitié favorable pour une bonne couvée. En revanche, si après un ou deux jours vous constatez que les jeunes ne poussent pas (ou très peu) et que l’intérieur du bec devient jaunâtre, ils sont sûrement perdus. Si vous avez plusieurs nichées de la même date, vous pouvez partager les jeunes parmi les femelles qui nourrissent bien.

Une fois les jeunes sortis de l’oeuf, l’élevage exige des soins spéciaux. Il faut régulièrement vérifier les nids, de préférence après la distribution de pâtée. Ne laissez jamais la pâtée trop longtemps dans les godets car elle fermente devient aigre. Changez-là chaque jour.

Dès que les jeunes quittent le nid, nettoyez celui-ci à fond après avoir brûlé son contenu ; ceci afin de détruire éventuellement la vermine, notamment les poux.

Ne séparez pas trop tôt les jeunes de leurs parents, si possible pas avant qu’ils aient atteint l’âge de cinq semaines. Laissez les oisillons vivre en paix et soignez-les régulièrement.